Volksfeest slaat om in veldslag

Van onze verslaggever Rob Vreeken −
02/02/11, 23:06






Demonstranten breken een stoep op, om de stenen te kunnen gooien naar hun tegenstanders.
© afp





CAÏRO - Met de felle gevechten woensdag in Caïro tussen voor- en
tegenstanders van president Hosni Mubarak is de Egyptische volksopstand
in een grimmige fase beland. Er vielen één dode ¿ een politieman ¿ en
zeker zeshonderd gewonden. Er zijn bronnen die zelfs van 1.500 gewonden
spreken. Oppositieleider Mohamed ElBaradei heeft het leger opgeroepen
tussenbeide te komen om levens te sparen.

Tot dinsdagavond laat bleef het onrustig op het Bevrijdingsplein
(Tahrirplein) en in de straten rondom. Bij het Nationaal Museum lag een
frontlinie, gevormd door zes vrachtwagens, waar de twee partijen elkaar
bekogelden. Aan het eind van de avond waren de aanhangers van Mubarak
teruggedreven tot op tweehonderd meter van het plein.

Volgens
oppositieleiders is het geweld geïnstigeerd door het Mubarak-kamp, om
chaos te scheppen na de massale, vreedzame betoging dinsdag in het
centrum van Caïro. Voor vrijdag kondigden de betogers een nieuwe
betoging aan om de president te dwingen direct op te stappen.

Schoten
Op
en rond het Tahrirplein klonken de hele avond geregeld schoten. Voor de
ogen van de verslaggever werden rond half acht tegenstanders van
Mubarak op het plein beschoten door een groep van veertig mannen, die
oprukten vanuit een zijstraat. Het leger, dat zich de hele dag
grotendeels afzijdig hield van het geweld, schoot terug. De
schotenwisseling duurde een half uur.

In het buitenland werd met
ontsteltenis gereageerd op de escalatie in Egypte. De Britse premier
Cameron noemde het 'volledig onaanvaardbaar indien blijkt dat het regime
dit geweld heeft bevorderd of aangemoedigd'.

Bloedbad
Oppositieleider
ElBaradei zei een bloedbad te vrezen. Hij sprak van 'een nieuwe
aanwijzing van een misdadig regime dat zich misdadig gedraagt'. De
oppositie stelde dat de pro-Mubarakbetoging bestond uit politiemensen in
burger en door het Mubarak-kamp betaald 'geteisem'. Ook ElBaradei
gebruikte die term.

De voor de hand liggende verklaring dat
Mubarak woensdag bewust aanstuurde op een provocatie, roept de vraag op
naar de strategie erachter.

Ingrijpen onvermijdelijk
Als
het geweld donderdagdaag doorgaat, dan lijkt ingrijpen van het leger
onvermijdelijk. De militairen hebben dan twee opties: het presidentiële
bewind beschermen tegen de volksopstand, óf in een moeite door de gehate
Mubarak aan de kant zetten.

Dat alles hangt af van het het spel
dat wordt gespeeld door het presidentieel paleis, het hoofdkwartier van
de strijdkrachten en het ministerie van Binnenlandse Zaken. Wat zich op
het moment afspeelt in en tussen die drie centra van de macht, is echter
volstrekt onduidelijk.

• 
  
  © afp
  
  
• 
  
  © afp
  
  
• 
  
  © epa
  
  
•